Хауърд Хюз

 

Хауърд Хюз

Хауърд Хюз, с пълно име Хауърд Робард Хюз, младши (роден на 24 декември 1905 г., Хюстън , Тексас , САЩ - починал на 5 април 1976 г. в самолет над южен Тексас), американски производител, авиатор и продуцент на филми и режисьор, който придобива огромно богатство и популярност от различните си начинания, но може би остава по-известен със своите ексцентричности, особено със затворничеството си.

През 1909 г. бащата на Хюз, Хауърд Р. Хюз, старши, изобретява ротационен бит за сондиране на нефтени кладенци, който прави семейството изключително богато. По-малкият Хюз рано проявява талант за инженерство и по-късно учи в Калифорнийския технологичен институт в Пасадена и в Технологичния институт на ориза в Хюстън. През това време умират и майка му (1922), и баща (1924).

 Хюз напуска училище и поема контрола над бизнеса на баща си, Hughes Tool Company, в Хюстън. По времето, когато продаде компанията през 1972 г., тя се превърна в многомилиардно предприятие.

През 1926 г. Хюз се премества в Холивуд, където става известен с това, че прави филми, надхвърлящи бюджета и без цензура. По време на престоя си в Холивуд, той си печели славата на плейбой, а името му се свързва със солиден списък от женски имена: Катрин Хепбърн, Елизабет Тейлър, Бети Дейвис, Джейн Ръсел, Ивон Де Карло, Били Дой, Джинджър Роджърс и много други.

Той продуцира няколко филма - по-специално спечелилият Оскар „ Два арабски рицари“ (1927) - преди да започне работа поАдските ангели през 1927 г. Многобройни проблеми съпътстват снимките. Първоначално замислен като ням филм , той трябва да бъде презаписан като говорещ. В процеса Грета Нисен е заменена отЖан Харлоу . Няколко режисьори също напускат продукцията и в крайна сметка Хюз поема кормилото. Филмът най-накрая излиза през 1930 г. Драмата е касов хит, въпреки че не успява да възстанови производствените си разходи, които надхвърляха 3 милиона долара.
След това Хюз продуцира поредица филми, особено Scarface (1932), който се основава на живота на Ал Капоне . Заснемането е помрачено от чести спорове между Хюз и режисьора Хауърд Хоукс . Освен това излъчването му е забавено от цензурата в офиса на Хейс , които искат различни промени в насилствените и брутални сцени. В крайна сметка това е огромен хит иПол Муни , който е избран за главната роля, се превърна в звезда. По-късно Хюз продуцира и режисира The Outlaw (1943) за Пат Гарет , Док Холидей и Били Хлапето . Повечето от вниманието обаче бяха насочени към новодошлитеДжейн Ръсел , която Хюз излъчи като любовен интерес и облече в силно провокативно облекло. Той проектира специален сутиен, за да подчертае нейните активи, въпреки че по-късно актрисата заяви, че никога не е била използван по време на снимките. Не е изненадващо, че гардеробът на Ръсел се натъква на цензурата и продължителната битка между Хюз и офиса на Хейс генерира голяма публичност, помагайки да се превърне The Outlaw в голям успех.
Въпреки че Хюз никога не е режисирал друг филм, той продължава да работи като продуцент. През 1948 г. купува контролен пакет вRKO Pictures Corporation, но продава акциите през 1953 г. На следващата година купува цялата компания, за да я продаде отново през 1955 г. Той остава председател на борда на RKO до 1957 г., когато напуска филмовата индустрия. Същата година Хюз, който има връзки с редица известни актриси, се ожени за Жан Питърс; двойката се развежда през 1971г.

Докато прави филми, Хюз се занимаваше и с авиация . През целия си живот Хюз е бил страстен почитател на летенето, пилот и самоук авиоинженер. През 1932 г. той основаваHughes Aircraft Company в Кълвър Сити , Калифорния. На 12 септември 1935 г., със самолет по негов собствен дизайн, той установява световния рекорд за скорост на самолета от 562,23 км в час. На 19 януари 1937 г. в същия съд той средно достига 332 мили в час, за да намали рекорда за трансконтинентален полет до 7 часа 28 минути. Летяйки с Lockheed 14, той обикаля Земята за рекордните 91 часа 14 минути през юли 1938 г. На следващата година Хюз купува дял от Trans World Airlines (TWA) и в крайна сметка придобива 78% от акциите му.
По време на Втората световна война фокусът на Хюз се насочи към военните самолети и неговата компания имаше няколко държавни поръчки, особено за Хюз XF-11 и H-4 Херкулес. Самолетите обаче се движат с темпото на филмите му, и са завършени едва след войната. През 1946 г. той лети с Hughes XF-11, разузнавателен самолет, при първия си полет и претърпява почти фатална катастрофа. 

На 7 юли 1946 година Хюз едва оживява след самолетна катастрофа. Той пилотира първия полет на експерименталния самолет XF-11, който представлява шпионски самолет, предназначен за американската армия. Летателният план включвал представянето на самолета в Лос Анджелис, но изтичане на гориво спира едно от витлата. Хюз се опитва да спаси машината, като я приземи на терен за голф в Лос Анджелис, но секунди преди да достигне тази дестинация, самолетът рязко пропада и се разбива в квартала “Бевърли хилс”. Машината спира едва след като е прерязала три къщи, а резервоарът ѝ избухва, предизвиквайки пожар. Хюз лежи безпомощен до горящия самолет, докато не бива спасен от сержант от флота, който по това време е на посещение при приятели в съседната къща.
Хауърд получава множество наранявания вследствие от катастрофата — счупена ключица, шест счупени ребра и изгаряния трета степен, които остават своя белег за цял живот. Легендарните мустачки на Хюз, които той носи след случая, са опит за прикриване на белег, получен в този инцидент.

Херкулес, с осем двигателя, е известен като Летящата лодка, предназначена да превозва 750 пътници, е завършена чак през 1947 г. Същата година Хюз е изправен пред комисията на Сената, разследваща спекулациите във войната. В силно разгласеното изслушване той прави спаринг със сенатор Оуен Брустър и в крайна сметка надделява. Впоследствие Хюз пилотира (1947 г.) Херкулес, известен като Смърчовата гъска , с единствения си полет - 1,6 км.
Винаги нещо като самотник, Хюз изпада в пълно уединение през 1950 г. През 1953 г. обаче той създава Медицински институт „Хауърд Хюз“ , използвайки печалби от Hughes Aircraft Company. Според Хюз центърът е създаден, за да изследва „генезиса на самия живот“. Той се превръща във водещ биологичен и медицински  институт и е една от най-големите и мощни благотворителни организации в света. Следващото десетилетие той отказа да се яви в съда, за да отговори на антимонополни обвинения относно TWA и по този начин губи контрол над бизнеса по подразбиране . През 1966 г. той продава акциите си за повече от 500 милиона долара.

На следващата година Хюз купува Desert Inn, курортно казино в Лас Вегас . Съобщава се, че той е направил покупката, след като му е казано да напусне мезонета си. Това предизвика разпалване на покупки, което включваше други казина и големи части от незастроена земя; през 50-те години той е закупил имот извън Лас Вегас и по-късно той ще се превърне в планираната общност, известна като Summerlin. Впоследствие Хюз изиграва влиятелна роля в развитието на Лас Вегас, променяйки имиджа на града - който беше силно свързан с мафията - и донасяйки повече корпоративни инвестиции.
В края на 50–те години на миналия век (като проявява симптоми още на 30-годишна възраст) Хюз развива маниакално–компулсивно разстройство (МКР). По това време Хауърд внезапно изчезва от публичното внимание и се превръща в мистерия. В медиите се появяват всякакви слухове за неговото поведение. Твърди се, че Хюз е смъртно болен, умствено нестабилен или дори мъртъв и заместен с двойник. Хюз започва да води отшелнически начин на живот, съпътстван от наркотици, живее в заключени тъмни помещения и в постоянен страх от микроби. Пристрастява се към кодеина (инжекционно), валиума и други обезболяващи, губи значителна част от теглото си, събира урината си в бутилки и носи обувки от носни кърпички.
Хюз умира на борда на самолет по пътя от своето жилище в Мексико към Методистката болница в Хюстън, денят е 5 април 1976 година, а той е на 70 години. Хауърд е в състояние, което го прави напълно неразпознаваем и поради това ФБР настоява за потвърждаване на самоличността му чрез сравнение на пръстови отпечатъци. Тялото му е в много лошо физическо състояние, а рентгеновият преглед показва наличие на счупени игли под кожата на ръката му.

След смъртта му изплуват множество фалшиви версии на неговата воля, водещи до битка за неговото богатство.
През живота си Хауърд Хюз успява да направи портфейлът си един от най-дебелите в света. Не се знае точно колко пари има в момента на смъртта си, но десет години преди да умре, е принуден да продаде акциите си в авиокомпанията TWA… за 546 млн. долара (около 3,8 млрд. долара днес), което според някои е около 1/3 от целия му капитал.
Когато Хюз умира, има един проблем: той няма преки потомци или семейство, а не оставя и завещание. Поне това са принудени да заключат властите след дълго и изчерпателно търсене. След като се свързват с различните му банки, адвокати и служители, всеки хотел, в който някога е отсядал, публикуват обяви в различни вестници и дори се консултират с ясновидец, те нямат друг избор освен да приемат, че уреждането на масивното богатство явно ще стане по трудния начин.
Следва битка между временния администратор на капиталите на Хюз, неговия братовчед и адвокат Уилям Лумис, и ръководителите на Медицинския институт. Това е междущатска война, тъй като Невада, Калифорния и Тексас претендират, че са отговорни за разпределението на парите и собствеността на покойника, а всеки щат има свои закони за наследството.
Докато различните страни се борят помежду си, се появиха няколко различни завещания, но в крайна сметка са обявени за невалидни. Най-забележителното от тях е документът от три страници, според който Мелвин Дъмар, служител на бензиностанция, трябва да наследи 1/16 от богатството на Хюз. Предполага се, че веднъж Дъмар взима на стоп Хюз и го откара до хотела му и Хюз му е толкова благодарен, че остави на човека огромна част от парите си. През 1978 г. това завещание е обявено за фалшификат.
След това започват да се появяват „съпругите“ на Хюз, възползвайки се от репутацията му на самотник, за да обяснят защо никой не е чувал за тях преди. Тери Мур, актриса, твърди, че се е омъжила за Хюз два пъти, но не предоставя никаква документация, която да подкрепи твърденията й. Всъщност през 40 години наистина е живяла с Хюз, но твърдението й, че не само са били женени, но никога не са се развеждали, е поставено под въпрос предвид факта, че се е омъжила три пъти след предполагаемия си брак с него. Независимо от това, тя най-вероятно излага добри аргументи или поне досажда на отговорниците по собствеността на Хюз толкова много, че те решават да й платят, само за да се отърват от нея. Така тя получава 400 000 долара. По-късно Мур пише книга, озаглавена „Красавицата и милиардера“, която става бестселър, вероятно допълнително пълнейки джобовете й.
Освен „съпругите“, разбира се, и извънреден брой „деца“ на Хюз решават да се появят. Поне две от „децата“ бяха чернокожи – те твърдят, че са били отхвърлени, тъй като Хюз е известен като доста голям расист.
След години на борба да разграничат хората с истински претенции от измамниците, които искат само да се възползват от ситуацията, голяма част от парите в крайна сметка отиват в Медицинския институт Хауърд Хюз. Значителна част от тях обаче отива и при различни наследници на Хюз. Според Wall Street Journal от капиталите му са били облагодетелствани около 1000 души, включително 200 далечни роднини на Хауърд. След монетаризиране на много от активите му, колективно им бяха присъдени около 1,5 милиарда долара.
Интересното е, че монетаризиране на цялото му имение не е приключва изцяло чак до 2010 – 34 години след смъртта му. Последното парче от цялата работа беше компанията му за жилищното строителство Summerlin. През 1996 г. Rouse Co. (сега General Growth) се съгласи да закупи земите на Summerlin по 14-годишен план за погасяване. С това най-накрая цялата сага със завещанието на Хауърд Хюз приключва.