Норман Пърсевал Рокуел
е
американски художник и илюстратор. Неговото творчество е художествено
изобразяване на американската култура и духа на нейния народ - той е вдъхновен
от идеите за граждански права, бедност, национални събития, международни
събития и космически изследвания.
Норман Рокуел е роден на 3 февруари 1894 г. в Ню Йорк
от Джарвис Уоринг Рокуел и Ан Мери „Нанси“ Рокуел, по баща Хил. Баща му
е бил мениджър в текстилна фирма във Филаделфия, а майка е домакиня. Баща му е презвитарианец, а
майка му е епископална последователка; две години след годежа им баща му
приема епископската вяра. Неговият най-ранен американски прародител е Джон
Рокуел (1588 – 1662) от Съмърсет, Англия, който емигрира в колониална
Северна Америка, вероятно през 1635 г., на борда на кораба Хоупуел и
става един от първите заселници на Уиндзор, Кънектикът. Норман има един брат,
Джарвис Уоринг Рокуел младши, по-голям с година и половина. Джарвис Уоринг
старши става мениджър на Нюйоркския офис на текстилна фирма „Джордж Луд, синове
и компания“ във Филаделфия, където прекарва цялата си кариера.
От много рано Рокуел знае, че
иска да бъде художник. Норман се прехвърля в училището за художествено изкуство Чаейс на
14-годишна възраст. След това преминава в Националната академия за дизайн и
накрая в Лигата на студентите по изкуства. Там му преподават Томас Фогърти,
Джордж Бриджман и Франк Винсент Дюмонд; ранните му творби са произведени за списание
свети Николай, списанието на Американските бой скаути (БСА) Момчешки живот и
други младежки издания. Като студент Рокуел работи на няколко места,
включително в Метрополитън опера. Той получава първата си голяма художествена
поръчка на 18-годишна възраст, като илюстратор на книгата на Карл Х. Клауди
„Кажи ми защо: Истории за майката природа“.
По-късно постъпва в Лигата на
студентите по изкуства в Ню Йорк и веднага след дипломирането си започва да
работи като илюстратор за списанието „Момчето на живота“. В тази роля той получава
възнаграждение от 50 долара месечно за една завършена корица и набор от
илюстрации на съдържанието. На 19 годишна възраст той става художествен
редактор на Момчешки живот, публикуван от БСА. Заема поста в продължение
на три години, през които рисува няколко корици, като първата му публикувана
корица Скаут на корабното кормило се появява в списанието през
септември 1913 г.
През 1916 г. младият 22-годишен
Рокуел рисува първата си корица за „Съботен вечерен пост“. Това е началото на
сътрудничество, което работи успешно през следващите 47 години от живота му. Семейството на Рокуел се
премества в Ню Рошел, Ню Йорк, когато Норман е на 21 години. Той споделя студио
с карикатуриста Клайд Форсайт, който работи за Post. С помощта на Форсайт,
Рокуел изпраща първата си успешна корица на Post през 1916 г., Почивен
ден на майката (публикуван на 20 май). Той последва този успех с Circus
Barker and Strongman (публикуван на 3 юни), Gramps at the Plate (5
август), Червенокосата обича Хати Перкинс (16 септември), Хора в
театрален балкон (14 октомври) и Мъж играещ дядо Коледа (9
декември)). Рокуел е публикуван осем пъти на корицата на Post за една
година. В крайна сметка в продължение на 47 години Рокуел публикува 323
оригинални корици за Post.
Успешната му работа, публикувана
в „Пощата“, му донесе повече творби от известни публикации като „Литературният
дайджест“, „Държавният джентълмен“, „Лесли седмичник“, „Съдия“, „Хората,
популярни месечно“, „Списание за живот“. Когато Рокуел започва да работи
с Post през 1916 г., той напуска своята платена позиция в Момчешки
Живот, но продължава да включва скаути в кориците на Post и месечното
списание на Американския Червен кръст. Той възобновява работата си с
бойскаутите на Америка през 1926 г. с производството на първата от петдесет и
една оригинални илюстрации за официалния годишен календар на бойскаутите на
Америка. Тези творби могат да се видят в Художествената галерия на Норман
Рокуел в Националния скаутски музей в Симарон, Ню Мексико.
По време на Първата световна
война Рокуел иска да се запише в армията, но му е отказано, тъй като е с тегло от 64 килограма и ръст от 1,8
метра, не отговаря на норматива по тегло. За да компенсира, той прекарва
една нощ, наяждайки се с банани, течности и понички, и натежава достатъчно, за
да го приемат на следващия ден. Назначават го като военен художник и не
участва в военни действия по време на службата си.
През 1943 г. по време на Втората световна война
Рокуел създава поредицата "Четири свободи", която е вдъхновена от
Франклин Д. Рузвелт. В поредицата той обяснява четирите
принципа за универсални права: „Свобода от желание“, „Свобода на словото“,
„Свобода на поклонението“ и „Свобода от страх“. Картините са публикувани през
1943 г. от Post. Рокуел използва корабостроителната фамилия Пенел от
Брунсуик, Мейн като модели за две от картините, Свобода от недоимък и Благодарна
майка, и комбинира модели от снимки и собствената си визия, за да създаде
своите идеализирани картини.
Същата година пожар в ателието му унищожава множество оригинални картини,
костюми и реквизит. Тъй като костюмите и реквизитите са незаменими, пожарът
разделя кариерата му на две фази, като през втората фаза изобразява съвременни
герои и ситуации.
Около 40-те години към него се
обръща с писателя Елиът Каплин, брат на карикатуриста Ал Кап, с идеята тримата
да работят заедно върху комикс и Рокуел може да направи илюстрациите. Кинг Фийчър Синдикът им обещава
сделка от 1000 долара на седмица, знаейки, че сътрудничеството между Кап и
Рокуел ще привлече интерес. Проектът обаче в крайна сметка не се осъществява,
тъй като Рокуел, известен със своя перфекционизъм като художник, не може да
доставя материал толкова бързо, колкото се изисква за направата на ежедневен
комикс.
В края на 40-те години на XX век Норман Рокуел прекарва зимните месеци
като художник-резидент в колежа по изкуство и дизайн Отис. От време на време
студентите му служат като модели за кориците на Post.
През 1959 г. съпругата му Мери внезапно умира от сърдечен удар и Рокуел
прекъсва работа. По време на тази пауза той и синът му Томас продуцират
автобиографията на Рокуел, Моите приключения като илюстратор, която е
публикувана през 1960 г. Post отпечатва откъси от тази книга в осем
последователни броя, като първият съдържа известния Троен автопортрет на
Рокуел.
Последната картина на Рокуел за Post е публикувана през 1963 г.
Сътрудничеството им включва 321 рисунки за корици. През следващите 10 години
той рисува за списание „Look“, където интересите му са насочени към
гражданските права, бедността и изследването на космоса.
През 1966 г. Рокуел е поканен в Холивуд, за да нарисува портрети на
звездите от филма „Дилижанс“, а също така се появява като статист във филма,
играейки „стар крастав комарджия“.
През 1968 г. на Рокуел е възложено да направи портрет на обложката на
албума на Майк Блумфийлд и Ал Купър Приключенията на Майк Блумфийлд и Ал
Купър.
През 1969 г., в знак на почит към 75-ата годишнина от рождението на
Рокуел, представители на Brown & Bigelow и БСА молят Рокуел да позира в
„Отвъд статива“, илюстрацията на календара през тази година.
През 1969 г. Бюрото по рекултивация на САЩ поръчва на Рокуел да нарисува
Глен Каньон, един от най-големите американски язовири.
Последната му поръчка за БСА е календарна илюстрация, озаглавена „Духът
на 1976-та“ и завършена, когато Рокуел е на 82 години. Тя приключва тяхното
партньорство, което генерира 471 изображения за периодични издания,
пътеводители, календари и рекламни материали. Връзката му с БСА продължава 64
години, най-дългата професионална връзка в кариерата му. Неговото наследство и
стил са продължени за БСА от Джоузеф Чатари.
През 1977 г. Рокуел е награден с президентския Медал на свободата,
най-високото гражданско отличие на САЩ, за своите „живи и нежни портрети на
нашата страна“. Президентът Джерълд Форд връчва наградата му на сина му
Джарвис.
Рокуел е женен за първата си
съпруга Ирен О'Конър от 1916-1930 година. Тя е негов модел в илюстрацията
„Майка, вкарваща деца в леглото (1921 г.)“. Бракът им завършва с
развод.
През 1930 г. той се ожени за Мери
Барстоу, учителка в училище. Двойката
имат три сина заедно: Джарвис, Томас и Питър. Мери умира от внезапен сърдечен
удар през 1959 г., което оставя художникът
депресиран години наред.
Той се жени за трети път за Мери
Лийт „Моли“ Пундерсън през 1961 г. и остава женен за нея до смъртта му.
Рокуел умира от емфизем на
84-годишна възраст през 1978 г. в Стокбридж, Масачузетс.
На погребението му присъства
първата дама Розалин Картър.
Той е създал над 4000 оригинални
творби през живота си.
Няколко години преди да умре,
Рокуел основава Доверие,
за да се увери, че художественото му наследство може да процъфти дълго, след
като го няма; това е основата на основаването на музея Норман Рокуел в Стокбридж.
